El llamado a toda la congregación judía: "Seréis sagrados, porque Yo, el Señor, Soy sagrado"(Levítico 19,12), va seguido del mandamiento de honrar al padre y a la madre; observar el Shabat, no adorar ídolos, no cosechar la mies de las esquinas de los campos para que quede para los pobres, no robar, mentir ni perjurar; no oprimir al prójimo, no maldecir al sordo, no colocar obstáculos en el camino del ciego; no ir con chismes. Después aparece el precepto "Amarás a tu prójimo como a ti mismo", seguido de las prohibiciones de ciertos preceptos entre los cuales se encuentra "no engañar en el metraje, peso y medida".

A D's se lo llama "sagrado", pero el "sagrado D's es santificado a través de la justicia". Es el D's de la Misericordia que comprende la fragilidad humana. Es el Juez ante el cual no obtendrá nada la plegaria falsa y engañosa. Las Leyes que Él nos ha dado son justas porque emanan de Su naturaleza. La justicia debe permanecer por siempre rigiendo la vida entera, pero los medios para llegar a ese fin también deberán ser virtuosos. Los medios injustos enviciarían y destruirían el objetivo justo. La justicia se basa en la igualdad del hombre con su prójimo, que incluye tanto al judío como al no judío.

El pasaje bíblico dice: "No oprimiréis a vuestro hermano" y "Y no oprimiréis a vuestro prójimo; temeréis a tu D's, porque Yo soy el Eterno, tu D's".
(Levítico 25, 14, 17). Esta opresión implica fraude y práctica desleal en los negocios. Consiste en un prejuicio financiero infligido al prójimo deliberadamente o por error. De cualquier modo ese perjuicio deberá repararse devolviendo lo percibido de más. Es más, si la opresión ha sido cometida deliberadamente, el ofensor no podrá actuar legalmente como testigo: su testimonio no será válido ante un Tribunal.

En la antigüedad, no se fijaban precios uniformes en todo un país, o en todo un continente, como hoy. Sin embargo, el juicio equitativo imponía limitaciones a los beneficios que se podían obtener. La primera preocupación de la ley judía es el control de pesas y medidas. El Talmud habla de inspectores de mercado cuya función era examinar periódicamente las pesas y medidas de los comerciantes. Aquellos que infringían el mandato de mantener las pesas en perfectas condiciones eran severamente sancionados.

En caso de sobreprecio de artículos de lujo, no existía ningún tipo de rectificación. En general el máximo permitido de ganancia es "pajot mishtut" (menos que un sexto). Si el beneficio era de un sexto, el comerciante debía devolver la diferencia, pero la compra seguía siendo válida. Si la ganancia era mayor que un sexto, toda la operación se consideraba nula. El Talmud menciona una cantidad de otros métodos para evitar una Hafkaat Hashaar ( elevación brusca de precios).

El Talmud ilustra muy explícitamente el alto nivel moral, que se suponía normal, especialmente para los estudiosos. Rabí Safra, un sabio babilonio que era comerciante, famoso por su extraordinaria escrupulosidad, es citado como ejemplo de hombre que hablaba verdad en su corazón. Una vez, mientras estaba rezando, un cliente le hizo una oferta por cierta mercadería. Como no deseaba interrumpir sus plegarias, el Rabí no respondió.

El comprador, confundiendo su silencio con la no aceptación de la propuesta, la aumentó. Rabi Safra concluyó su oración y tomó la primera oferta, diciendo que él la hubiera admitido enseguida, y que su silencio había sido mal interpretado. Los judíos a través de la historia, deben recordar la abominación que es el maltratar a los débiles y a los ignorantes. La ley nos ordena "borrar" cualquier rasgo de conducta que nos haga recordar a Amalek, el clásico opresor de los indefensos.

"No tendrás en tu bolsa pesa grande y pesa chica. No tendrás en tu casa medida grande y medida pequeña. Pesas cumplidas y justas tendrás: medida cabal y justa tendrás, para que tus días sean prolongados sobre la tierra que Di-s, tu Di-s, te da. Porque abominación es a Di-s, tu Di-s, cualquiera que hace esto, cualquiera que hace este agravio" (Deuteronomio 25, 13-16).

Dice el Talmud: "Lo primero que se le pregunta a una persona en el otro mundo es: "¿ Has sido honesto en tus negocios?"
Vemos como la Torá sanciona duramente a aquella persona que se maneja fraudulentamente en los negocios. Tan así que le adjudica a las consecuencias de su conducta el hecho de profanar el nombre de D's, alejar Su presencia y repercutir negativamente sobre la situación de Am Israel.

Solamente viviendo de acuerdo con estos principios de bondad, expresándolos en la vida privada y comercial, todos los hombres podrán alcanzar la paz de sus conciencias y una supervivencia digna.

Basado en: Orientaciones (Rab. Dr. Iosef Oppenheimer).