Las 3 semanas conocidas como Ben Hametzarim, son semanas de duelo para el pueblo de Israel. Las mismas empiezan con el ayuno diurno de 17 de Tamuz y finalizan el día siguiente al ayuno de Tisha B'Av.

El 17 de Tamuz ocurrieron cinco acontecimientos trágicos en la historia de nuestro pueblo por lo que ese día se ayuna desde el amanecer hasta la noche. Los acontecimientos son:

• Moshe rompió las primeras tablas de la ley. Bajando del Har Sinai vio al pueblo adorando el becerro de oro y optó por romper las tablas de la ley.
  
• Se interrumpió el korbán tamid -sacrificio diario- en el Beit Hamikdash. Previo a la destrucción del Templo, la ciudad de Ierushalaim fue sitiada; luego de un tiempo de sitio se quedaron sin animales para poder seguir realizando este sacrificio diario.
  
• Se derribaron las murallas protectoras de Ierushalaim. En ambos ataques (previo a la destrucción del primero y del segundo templo), fue en este día que los enemigos lograron perforar la murallas marcando el lamentable principio del fin.
  
• Apostomus quemó un sefer Torá
  
• Un ídolo fue puesto en el Beit Hamikdash. El lugar mas sagrado de la tierra fue profanado poniendo en el mismo una estatua (el águila imperial).

El 9 de Av es la fecha más triste del calendario judío. En este día el ayuno es completo. Esta fecha a lo largo de la historia esta marcada por tragedias:

• Dios decretó que los judíos salidos de Egipto de más de 20 años, morirían en el desierto y no ingresarían a la tierra de Israel, debido a que lloraron por el testimonio que los espías dieron sobre la tierra de Israel. Hashem les dijo: "Ustedes lloraron sin motivo, por lo que, a partir de ahora, en esta fecha, tendrán motivos para llorar por generaciones".
  
• Fué destruido el primer Beit Hamikdash. El primer Gran Templo de Ierushalaim fue destruido por los Babilonios en el año 3338 (586 a.e.c).
  
• Fué destruido el segundo Beit Hamikdash. El segundo Gran Templo de Ierushalaim fue destruido por los Romanos en el año 3828 (70 e.c.).
  
• Cayó la fortaleza de Beitar. La misma fue uno de los bastiones de la resistencia judía posterior a la destrucción del segundo templo.
  
• La ciudad de Ierushalaim fue arada. Luego de destruirla, el emperador romano Tornusrufus aró la tierra en la que estaba Ierushalaim cumpliendo así la lamentable profecía.

Durante Ben Hametzarim existen ciertas prohibiciones debido al duelo. A medida que nos vamos acercando al 9 de Av las mismas se van intensificando por eso, las primeras prohibiciones aparecen el 17 de Tamuz, luego se intensifican en Rosh Jodesh Av (comienzo del mes de Av) y se hacen todavía más duras desde el domingo previo al 9 de Av. A continuación les traemos las leyes para los 3 periodos de duelo según la costumbre.

Maran Bet Yosef: Shuljan Aruj, Halajá para Sefaradím
Rama: Halajá para Ashkenazím

Mutar: Permitido / Asur: Prohibido

Lavar la ropa	Bañarse	Cortarse el pelo	Comer carne y Tomar vino	Opiniones	Fecha
Mutar	Mutar	Mutar	Según su costumbre	Maran Bet Yosef	17 de
Mutar	Mutar	Asur	Mutar	Rama	Tamuz
Mutar	Mutar	Mutar	Según su costumbre	Maran Bet Yosef	Rosh
Asur	Asur*	Asur	Asur	Rama	Jodesh
Asur	Asur	Asur	Según su costumbre	Maran Bet Yosef	Semana de
Asur	Asur*	Asur	Asur	Rama	9 de Av

Comprar ropa nueva	Vestir ropas que no necesitan Sheejeianu	Vestir ropas que necesitan Sheejeianu	Pronunciar Sheejeianu	Opiniones	Fecha
Mutar	Mutar	Mejor no	Mejor no	Maran Bet Yosef	17 de
Mutar	Mutar	Mejor no	Mejor no	Rama	Tamuz
Asur	Mutar	Mejor no	Mejor no	Maran Bet Yosef	Rosh
Asur	Asur	Asur	Mejor no	Rama	Jodesh
Asur	Asur	Asur	Mejor no	Maran Bet Yosef	Semana de
Asur	Asur	Asur	Mejor no	Rama	9 de Av

* Aún con agua fría